《红楼梦》之李纨是啥样的老好人?

《红楼笔记》之四百三十三

风之子原创

第五十五回开始,写探春、李纨和宝钗协理荣国府,就不能不提到李纨。在世人眼里,李纨就是个老好人。是的,没错。可是我们要往深里抠,看看这老好人的背后隐藏着什么真实的心态和意图。

记得之前我在拙文《王熙凤的得势与李纨的失势》、《红楼梦之李纨为何推赏薛宝钗?》、《《红楼梦》之看李纨有多大能耐》中说过,李纨之所以只能寡居教子,带着一帮小姑子玩耍,不是因为她没有治家理财的能力,而是由于丈夫贾珠的早逝,失去了夫荣妻贵的权势。

在第五十五回,再一次验证了我的判断,李纨不是不能治家,而是不在其位不谋其政,不愿意得罪人。这可以从一个小细节看出来。赵姨娘的兄弟赵国基死了,下人来讨探春、李纨的示下,该给多少丧葬费,李纨的表现是这样的:

探春便问李纨。李纨想了一想,便道:"前儿袭人的妈死了,听见说赏银四十两。这也赏他四十两罢了。"吴新登家的听了,忙答应了是,接了对牌就走。

赵国基,实际是贾探春的嫡亲舅舅,但身份特殊,又是奴才。李纨的这一招,表面上是没有顾及赵姨娘和贾探春的面子,实则不然。因为袭人的地位,在王夫人的抬举下,实际已经很高,可以说比一般的妾一般的姨娘都高了,所以,精明的李纨知道,以袭人之母丧葬费的标准来给赵姨娘之弟,不会有错,只有高没有低的。果然,在精细的贾探春询问之下,这四十两银子的丧葬费是给高了。其实,我们只要看吴新登家的的反应就知道给高了,这个婆娘,巴不得贾探春上当呢:

探春道:"你且别支银子。我且问你:那几年老太太屋里的几位老姨奶奶,也有家里的也有外头的这两个分别。家里的若死了人是赏多少,外头的死了人是赏多少,你且说两个我们听听。"一问,吴新登家的便都忘了,忙陪笑回说:"这也不是什么大事,赏多少,谁还敢争不成?"探春笑道:"这话胡闹。依我说,赏一百倒好。若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶。"吴新登家的笑道:"既这么说,我查旧帐去,此时却记不得。"探春笑道:"你办事办老了的,还记不得,倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧。再迟一日,不说你们粗心,反象我们没主意了。"吴新登家的满面通红,忙转身出来。众媳妇们都伸舌头.这里又回别的事。
一时,吴家的取了旧帐来。探春看时,两个家里的赏过皆二十两,两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的,一个赏过一百两,一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故:一个是隔省迁父母之柩,外赏六十两,一个是现买葬地,外赏二十两。探春便递与李纨看了。探春便说:"给他二十两银子。把这帐留下,我们细看看。"吴新登家的去了。

若不是贾探春精细过人,恐怕李纨和吴新登就要得逞了。为什么这样说呢?很简单,因为对于贾探春来说,这就叫“捧杀”;因为正如贾探春所言“若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶。”其实,这问题的严重性还不止于此呢,这个,我会在后面说到。

这里,只说李纨。此举已经证明出她表面上是个“老好人”、“老实人”,实则不然,贾府的惯例,在贾珠没死、王熙凤没嫁进来之前,管理过荣国府的李纨是清清楚楚的。但是,现在,她偏偏装作不知道。一则,可以笼络赵姨娘和贾探春;二则,即便不合乎惯例,她也可以以老实人老好人和不清楚的理由推辞,王夫人也不会把她怎么样。这正是她的精明和周详之处。可见,李纨其实是一个“装憨装傻”的人,貌似老实人老好人,实际对治理荣国府是一清二楚在行得很,只是以她现在孤儿寡母的位置,不宜得罪人,也不能得罪人。这是李纨贾兰母子的生存之道。

可是,对于贾探春就不是了,而是一场考验和一场危机。至于是什么样的考验和危机,我们后面再说。

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